dag 20 - Zwemmen met dolfijnen

Vanmorgen stond de wekker op 6.45 uur...! En dat in de vakantie, eigenlijk ben ik meestal vroeg wakker en zo ook vandaag!! Iris en Thijs snel wakker gemaakt nadat de wekker het sein opstaan geeft, dat kost vanmorgen geen moeite, want we gaan zo naar Dolphins Plus! Harm heeft voor 2 personen de Natural Swim geboekt, voor meer was niet meer mogelijk. Eigenlijk was het de bedoeling dat Iris en Thijs zouden zwemmen, maar Thijs ziet er toch vanaf. Hij houdt enorm van dieren, leest er alles over en wil alles zien, maar daadwerkelijk contact of heel dichtbij komen daar is hij heel terughoudend in. Ziet overal leeuwen en beren... Leuke woordspeling in deze context. Daarom gaan Iris en ik zwemmen, Thijs en Harm kijken en maken foto's. Hoewel dat laatste bijna onmogelijk was....

We moeten ons om 8 uur melden, papieren invullen en tekenen, dat Dolphins Plus nergens aansprakelijk voor is. Fijn dat ook nog even je leeftijd op het formulier ingevuld moet worden middels het omcirkelen van een bepaalde categorie, iris moet hard lachen omdat ik 50+ moet omcirkelen... Ja ik hoor ook bij de club ;-)). 

Rond half negen krijgen we een briefing over de anatomie, het gedrag van de dolfijnen en het gewenste gedrag van ons. Bij een Natural Swim is het niet de bedoeling dat wij de dolfijnen aan raken. Het initiatief moet van de dieren uitgaan, wij krijgen uitgelegd hoe onze lichaamstaal het meest uitnodigend is voor hen om contact te krijgen. Alles gebaseerd op hun eigen bewegingen, daarom mogen we bijv onze armen niet gebruiken, hebben zij immers ook niet. Het andere belangrijke communicatie middel is oogcontact, kijk ze aan om contact te maken, wordt ons geinstrueerd, maar slechts in éen oog. Twee ogen tegelijk wordt voor hen als bedreigend gezien. 

Na al deze adviezen gaan we snorkels en zwemvliezen passen en dan is het bijna zover. Onze groep bestaat uit 8 personen, we gaan in een bassin zwemmen met 6 dolfijnen. Dit bassin is een afgescheiden deel van de Ocean, en wordt daardoor op natuurlijke wijze schoon en zuiver gehouden.  Geen helder blauw water dus, maar echte zee. We zien ook andere vissen, krabbetjes ed, en deze worden ook door de dolfijnen gegeten. 

Dan is het tijd om het water in te gaan. Zo'n moment van niet nadenken, maar doen. Even onwennig, maar al snel hebben we de slag te pakken. Omdat ik bang ben dat ik mijn armen toch ga gebruiken, gebruik ik een poolnoodle zodat ik automatisch mijn armen strek. De trainster die bij ons staat noemt al even dat de jongste dolfijn dol op poolnoodles is, ze zal dus wel naar mij toekomen.

Nou, ik heb het geweten, na een aantal minuten had ze mij al gevonden! Ze pakte aldoor de noodle af, soms in gezelschap van 2 anderen. Uiteraard gaf ik het ding aan haar, waarna ik hem weer terugkreeg, zodat ze het weer kon doen. Het was echt hilarisch, maar ik vond het ook wel een beetje spannend. Het zijn toch supergrote dieren, je weet dat ze meestal niet bijten, maar hij kwam wel steeds met zijn bek open naar mij toe om hem weer af te pakken. Na een aantal keer zwom ze met de noodle onder haar buik weg de andere kant op, echt lachen. 

Voor de  toeschouwers is deze Swim wel wat lastiger te volgen, het meeste speelt zich echt onder water en onder de zwemmers af. Doordat het water wat troebel was zag je de dolfijn of dolfijnen pas als ineens vlak bij je waren. Maar het was echt super!!! Waar maak je dit zo mee. Ze kijken je echt aan en willen dan samen zwemmen, naast je of onder je zwemmen ze even met je mee. Het is heel leuk om op deze manier contact met deze geweldige dieren te hebben. We hebben echt genoten!!!

Met de GoPro heeft Iris we de sessie opgenomen, als we weer in Nederland zijn zal ik een filmpje plaatsen. voor het idee zal ik een 2 foto's plaatsen die ik van het stilgezette beeld op mijn pc gemaakt heb. (de foto's zijn van slechte kwaliteit..)

Na afloop kijken we nog even bij andere mensen die een Structerd Swim doen en zijn dan heel blij dat we voor deze bijzondere optie gekozen hebben. 

Nadat we Dolphin Plus verlaten hebben rijden we maar de Publix, want de koelkast moet ook weer gevuld worden. De Publix is een stuk beter van prijs dan de Winn Dixie waar we eerder waren.

We stoppen op de terugweg bij een Starbucks voor frappucino's,  voordat we de kinderen afzetten bij "The Theater of The Sea". Dat ligt veel meer in de lijn van Thijs. Samen gaan de kids hier de rest van de dag heen. We spreken af ze aan het eind van de middag weer op te pikken. De Canon van Harm mogen ze mee om foto's te maken. Ze zullen later in dit verslag hun foto's plaatsen. Wij rijden terug naar het resort om de boodschappen op te ruimen en rijden dan naar Annie's Beach. Bij dit strandje, eigenlijk meer een zandbank kan je heel ver de zee inlopen omdat het water zo ondiep is.

Het is wel heel bewolkt ineens wat het maken van foto's wat lastig maakt. 

Rond 13.30 rijden we naar het Morada Bay Café, voor een lunch samen. Ook hier bewolkt, ondanks dat is het toch heel warm.

 We zijn hier al eerder geweest, maar het blijft een geweldige plek om een hapje te eten. 

Terug op het resort gaan we linea recta richting het zwembad voor verkoeling, pfff wat is het warm, maar wat een prachtige dag weer! 

Op de afgesproken tijd haalt Harm de kinderen weer op.

Als ze dan ook richting te pool lopen ziet Thijs in het haventje van het resort drie manatees.

Een jong en twee volwassenen doen zich tegoed aan de vegetatie op de bodem. Maar de eigenlijke reden van hun bezoek is zoet water. Als de boten terugkomen worden ze schoongespoeld met water en als dat van de boten afspoelt likken zij dat op. Het is helemaal feest als het water uit de kraan rechtstreeks het water inloopt.

Ze draaien zich op de rug en om de beurt lebberen ze ongegeneerd het water naar binnen, ze lusten wel een slokje!

Er komt zelfs nog een vierde Manatee bij!

Iris vindt een kokosnoot, welke ze opent en opdrinkt

De kids hebben een geweldige tijd bij het Theater of the Sea, ze doen alle shows twee keer, wat totaal niet saai is, geen show is hetzelfde. Het eten vinden ze heel erg duur, ze gaan het park zelfs even uit op zoek naar een tentje om wat normaler geprijsd te eten! Leuke foto's hebben ze gemaakt, zelfs van bloementjes die ze onderweg tegen kwamen. Net als hun moeder ;-) ha ha. Grappig dat de dingen waar ze normaal commentaar op hebben, dan ineens door hun zelf gedaan worden. Ze wilden geen verslag schrijven, maar wel wat foto's uitzoeken, hieronder de selectie.