dag 5 - "Dolphin Watch" en te veel foto's....

We beginnen de dag met een laatste fietstochtje door Old Town, na uurtje houden we het voor gezien, mede omdat we nog moeten ontbijten. 

We genieten weer van het verse fruit en de uitgebreide keus aan lekkere broodjes, taartjes, etc. Dan is het tijd om onze fietsen in te leveren. Het een aanraderwas om Key West fietsend te bekijken.  

De verdere ochtend brengen we lezend en zonnend bij het zwembad door. Het is daar zo rustig, dat het wel een prive zwembad lijkt. De zee daarentegen is veel wilder dan de voorgaande dagen. Door de behoorlijke wind is er enorm veel golfslag, het water spat over de pier.

Harm lijkt zich zorgen te maken...

Tussen de middag krijg ik  te horen dat ik eea moet pakken.

Ik zal eraan moeten geloven toch eens te gaan snorkelen. Het was al zo verdacht dat Harm aldoor in de haven wilde kijken. Tegen 2 uur in de middag melden we ons bij de "Patty C", waar we begroet worden door de captain voor vandaag, genaamd Rob. Niet veel later melden zich nog drie mensen, Rob vraagt ons nog even geduld te hebben. De ochtendeditie was uitgelopen ivm de 'rough sea' en hij moet nog even wat te eten halen.

We krijgen instructie om ons schrap te zetten ivm met de golfslag en blijken eerst op zoek te gaan naar dolfijnen. De locatie waar Rob ze in de morgen gezien had levert niets op.

Door de golfslag is het moeilijk de rugvinnen te spotten. Rob neemt contact op met andere boten of er ergens wat te spotten valt. Er wordt bevestigend geantwoord, bij een andere boot in de verte zijn er drie aanwezig. De captain vraagt of goed is als wij aanhaken, waarbij de andere boot aangeeft toch al verder te willen en even blijft liggen, waardoor Rob weet hoe te koersen.

Als we de andere boot naderen zien we de rugvinnen boven komen en weten we waar we kijken moeten.

In helder ondiep water zwemmen drie dolfijnen in het rond.

Ze zwemmen langs en onder de boot door, komen echt even naar je kijken om vervolgens met een paar krachtige slagen weg te zwemmen.

Geweldig mijn dag kan niet meer stuk.

We varen een stukje verder, de wind gaat liggen en de golfslag verdwijnt.

Nu is het echt makkelijk om ze te spotten ineens zijn er tal van dolfijnen om ons heen. Overal kunnen ze opduiken en als je ze gevonden hebt, zijn ze prima te volgen in het heldere water. Het ademhalen hoor je overal om ons heen.

We zien ze op vis jagen en de vis opeten, spelen en zogen.

Een  baby'tje haalt minder elegant en nog wat onhandig adem, komt aldoor met z'n hele koppie boven water en blijft dicht bij mama. Zelfs als ze onder ons door zwemt, zie je dat ze nieuwsgierig naar ons kijkt.

Verderop ziet Rob wat meer gespartel in het water en we koersen die kant op. 

Wat we dan waarnemen is het best te beschrijven als een "manage a trois".

Pal voor de boot, onder onze voeten, trekken twee mannetjes en een vrouwtje zich niets aan van onze aanwezigheid.

Ze duikelen en kronkelen al zwemmend om elkaar heen en doen het water opspatten.

Een enerverend en uniek schouwspel en niet bepaald een vluggertje...

we zien zoveel dolfijnen, echt geweldig, soms groepen van zeven bij elkaar. Je weet bijna niet waar je kijken moet, overal om ons heen is activiteit.

Rob pijlt de stemming of er voldoende belangstelling is om te gaan snorkelen bij een rif .

Harm geeft aan toch wel wat visjes onder water te willen bewonderen waarop de andere passagiers schoorvoetend ook aangeven wel het water te willen proberen.

We koersen naar een plek voor beginners en gaan voor anker.

We krijgen instructie over het snorkelen.

Shit nu moet ik eraan geloven....

Met duikbril op mijn hoofd, snorkel in m'n mond en flippers aan mijn voeten wil ik elegant het water inglijden.

Nou het was meer een bommetje...

Ik kon de bodem goed zien en er ging een wereld voor mij open.

Er waren vissen in allerlei kleuren en maten. Ze zwommen tussen plantjes, sponsen en koralen. Naar kreeften is het even zoeken, maar ik vindt ze tussen spleten. Echt een geweldig avontuur. 

Harm gaat weer aan boord om even te rusten en treft daar onze mede passagiers die al gestopt zijn.

Rob zegt even de radar te gaan checken want ik wil er nog niet uit, er valt nog zoveel te ontdekken...

Ik word geroepen aan boord te komen want de lucht is aan het betrekken..... 

We vertrekken snel en dan breekt de hel los, het water en de lucht is helemaal zwart en dreigend.

Er komt  een typisch Floridaas buitje aan. Het gaat waaien, nee stormen.

Het gaat regenen, nee het stortregend.

Het gaat deinen, nee de golven worden een meter hoog. we zien de bliksemflitsen door de lucht schieten en het wordt steeds zwarter.

Met de motoren op vol vermogen varen we terug, alles raakt doorweekt, zelfs in de kajuit! De boot piept en kraakt door het geweld van de golven en wind.

We trekken zwemvesten aan, het gaat echt enorm tekeer. In de luwte van een eilandje checkt Rob zelfs het brandstof niveau voor het laatste stuk naar de haven. Nog even een laatste heftig stuk. 

Eindelijk leggen we aan, Rob helpt ons een voor van boord te gaan.

Daar sta je dan als een stel verzopen katten op de kade. Schuilen in een toiletgebouw tussen de zwervers als Rob onze spullen van boord haalt. dit was best wel eng en spannend, zelfs Rob was onder de indruk van de heftigheid van de storm. we waren niet echt bang (wel een beetje...), maar wel heel blij als je weer veilig aan de wal staat. 

Het blijft stortregenen en  we besluiten ondanks de regen naar de auto te lopen. De straten staan al blank, we kuieren overal doorheen op onze slippertjes, nat waren we toch al.

In de parkeergarage is onze auto zelfs helemaal nat geworden. We kleden ons tussen de auto's om en het wordt langzaam aan weer droog, de zon gaat zelfs weer schijnen.

Omdat we toch vlak bij het restaurant van eergisteren waren zijn we door de plassen daar heen gestruind. Het was natuurlijk heerlijk rustig op straat.

Bij Caroline's vroegen we om een droog plekje, kregen deze lachend toegewezen. Hebben beide weer een heerlijk maaltijd salade gegeten. 

Via de DQ weer terug naar het hotel om de ervaringen te verwerken en het blog bij te werken. Wat een fantastische dag!

dag 4 - Biking Key West

Vandaag beginnen we de dag met een ontbijt in het Bed en Breakfast, waar we verblijven. Er is veel keus en het smaakt allemaal prima. We ontbijten lekker buiten bij het zwembad. We maken ook even wat foto’s nu de zon mooi op het gebouw en het zwembad schijnt. 

Als we genoeg gegeten hebben, gaan we een stuk wandelen in de omgeving en besluiten we fietsen te huren. We nemen de fietsen de hele dag en hoeven ze morgen rond 10 uur terug te brengen. Al fietsend verkennen we een groot van het eiland. Het is heerlijk en ontzettend leuk om te fietsen, ondanks dat het weer erg warm is, juist fietsen geeft verkoeling. We komen al fietsend in allerlei straatjes in old town, een heel andere deel van Key West dan het bekende toeristen gebied.  In de haven is een cruise schip can carnaval lines aangemeerd, de  3000 passagiers van het schip mogen zich een aantal uur vermaken op Key West. 

Als mieren komen ze van de boot op de kade om zich vervolgens over Key West te verspreiden met allerlei vervoersmiddelen die klaar staan.

Aan het eind  van de ochtend zijn we toe aan wat afkoeling, we ruilen de fiets een uurtje in voor het zwembad. Dan besluiten we even een ijsje  en een smoothie bij de DQ te gaan halen, nog dicht was op ons eerste tochtje, toch handig zo’n fiets.

Na het ijsje gaan we nog een tijdje terug naar het zwembad, lekker lezen en zonnen. Als we uitgezwommen zijn, aan het eind van de middag pakken we de fiets nogmaals, nu met doel Fort Zachery Taylor Historic State Park. Dit Fort heeft van 1845-1947 de haven van Key West, de wateren rond Key West en Golf van Mexico beschermd in vier verschillende oorlogen. Naast het fort is er ook een gedeelte natuur wat overgaat in strand. Grappig te zien dat er meer mensen in badkleding in het bos lopen dan op het strand, het is nl nog steeds heel erg warm...

We zien het cruise schip van carnaval lines de haven weer verlaten op naar een andere haven voor een volgende dropping van een paar uurtjes.

We fietsen terug Key West in om pizza te gaan eten bij Duetto, aan het eind van greene street. Heeft een goede beoordeling op tripadvisor, blijkt meer een snackbar dan een restaurant. We nemen beide genoegen met een pizza slice, welke inderdaad heel goed smaakt.

Met een voldaan gevoel trappen wij weer op de pedalen, nu over de gezellig drukke Duvalstreet . Wij fietsen als Amsterdammers overal tussendoor en maken er een sport van om de risjka taxi's bij de stoplichten eruit te sprinten. We genieten nogmaals van de pool en zoeken na zonsondergang onze kamer weer op om het blog op tijd te publiceren...

Misschien moet ik morgenochtend wel weer fietsen indien we weer vroeg wakker zijn.

Hoop dat manlief laat wakker wordt ....

dag 3 - Roadtrip naar Key West

Om 8 uur precies verlaten we het parkeerterrein van Hotel Urbano, het is dan al bijna 30 graden. We stellen de navigatie in op Key West. Via de snelweg verlaten we dit drukke deel van Miami. Voor het eerst sinds we hier zijn, komen we boven het gemiddelde tot nu toe van 16 MPH uit! Dat is maar goed ook want we hebben een aardige af te leggen afstand voor de boeg. Onze eerste stop is bij 'Robert is here' in Homestead waar net een heel peloton wielrenners bij komt tanken. Wij kopen wat fruit voor onderweg en een aardbeien milkshake voor Harm en een aardbeien smoothie voor mij. Wel grappig te zien dat het fruitaanbod toch wel wat afwijkt van wat er afgelopen zomer lag. Als we buiten staan wil een man plotseling persé foto's van ons maken. We poseren gewillig omdat hij zo aandringt, ook al kijken we vol in de zon. We bedanken hem vriendelijk en vervolgen onze weg. 

Onze volgende stop is Mrs Mac's Kitchen, waar we graag haar world's fameus Key Lime pie willen eten. Ze blijkt nog dicht te zijn.... Helaas. Dus rijden we een klein stukje terug om dan maar bij de Starbucks koffie en lemon cake te gaan halen, ook lekker. Als we onze weg weer vervolgen zien we dat Mrs Mac haar keuken naar de overkant heeft verhuisd, daar is ze wel open. Op de terugweg, gaan we dan maar voor een herkansing. 

We cruisen weer verder richting Key West. Daarna stoppen we natuurlijk het Morada Bay cafe op Islamorada, waar ik natuurlijk de tonijn tartaar kies als lunch. Harm neemt een hamburger. Hoe vaak we er inmiddels al geweest zijn het blijft altijd een geweldige plek om te komen en een hapje te eten. Harm wordt nog gevraagd foto's te maken van een jong Duits stel, wat hij wel even wil doen. Zij heeft er duidelijk meer plezier aan dan dat hij dat heeft. Ze bedenkt steeds andere locaties en posities hoe ze vastgelegd willen worden, ha ha. Natuurlijk zijn ze superblij met het resultaat. Ze waren zelf elkaar tegen de zon in aan het fotograferen.... Dus nu hebben ze een mooie serie. 

We waren van plan om ook bij Robbie 's Marina te stoppen, maar daar is het zo druk dat we besluiten door te rijden. Het is onderweg heel druk met allerlei mensen die zich recreëren langs het water op deze prachtige zondag. Wij vermaken ons ook prima al cruisend in de cabrio af te zakken naar het zuiden en hier en daar te stoppen. Bij het eind van Marathon parkeren we de auto om even een stuk over de oude " Seven Mile Bridge" te lopen. 

Op Big Pine Key gaan we even van de hoofdweg in de hoop Key Deers te zien. Het was even geduld hebben, maar we vinden ze.

Er komt er zelfs een naar mij toe lopen als ik hem voorzichtig roep. Hoe leuk!! 

Rond 15.00 uur rijden we Key West binnen waar Harm een kamer in het prachtige The Southernmost House heeft geboekt. We brengen na het inchecken snel de bagage naar binnen om ons zsm om te kleden voor het zwembad, het is nl ontzettend warm, we zijn bijna gesmolten in de cabrio.Want het is superleuk om open te rijden, maar met deze temperaturen ook heel heet. 

Dus snel afkoelen in de pool. Loungen met een drankje op een zonnebedje en lekker schommelen in een hangmat, life is good.

Om half zeven frissen we ons even op om naar Mallory Square de zonsondergang te aanschouwen.

Dat opfrissen gaat voor Harm wat moeilijk omdat hij dacht light te kunnen travellen, inmiddels is al zijn kleding al niet fris meer....:-(

Het is een drukte van belang, de straat artiesten doen hun best, een ieder geniet van de sfeer.

Er worden heel wat foto's gemaakt.

Al zien we net de zon niet in de zee zakken door de bewolking aan de horizon.

De dame van de receptie had Harm wat namen van restaurants gegeven waar he volgens haar goed kon eten voor een eerlijke prijs. We komen terecht bij Caroline's en kiezen beide voor een maaltijdsalade, Harm een Caroline's special en ik een Caesar salad met chicken. Het waren lekkere salade's.

We lopen Duvalstreet af terug naar onze b&b, het is nog warm en zal vanavond niet koeler worden dan 27 graden!

Diverse uitnodigingen voor bars met dragqueen acts laten we aan ons voorbij gaan, het blog moet immers nog geplaatst worden voor het slapen gaan...